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False Bay & le sud de la péninsule du Cap

Le port de pêche en activité de Kalk Bay sur la côte de False Bay, avec le village qui s’étage derrière

False Bay & le sud de la péninsule

Le côté eaux chaudes du Cap : ports de pêche, cabines de plage, manchots et la longue route jusqu’à Cape Point.

Image d’en-tête : Andrew massyn, domaine public, via Wikimedia Commons

False Bay est la vaste baie qui borde le côté est de la péninsule du Cap, et le chapelet de villages qui s’égrène le long de sa rive ouest — Muizenberg, St James, Kalk Bay, Fish Hoek, Simon’s Town — est l’endroit où les habitants du Cap se replient quand l’Atlantique est trop froid ou trop venté. Au-delà de Simon’s Town, la péninsule se resserre et se prolonge jusqu’à la section cap de Bonne-Espérance du parc national de la montagne de la Table.

Le fait le plus utile à connaître sur cette côte, c’est la température. L’eau de False Bay est plus chaude de plusieurs degrés que sur l’Atlantic Seaboard, et la côte est abritée du vent de sud-est estival qui rend les plages de l’ouest désagréables. C’est le côté où l’on se baigne.

Que réserver autour de False Bay

Surf, manchots et descente vers le cap de Bonne-Espérance, du côté le plus chaud de la péninsule.

Excursions et expériences

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Dans ce guide de False Bay

Muizenberg et St James

Muizenberg possède une longue plage peu profonde, en pente douce, et c’est là que la plupart des habitants du Cap apprennent à surfer. On y trouve des écoles de surf, de la location de planches et une vaste étendue de sable plat qui convient aux jeunes enfants comme aux débutants.

St James, juste au sud, aligne ses cabines de bain victoriennes aux couleurs vives qui figurent sur d’innombrables cartes postales, ainsi qu’une piscine naturelle en contrebas de la voie ferrée. Les deux se suivent le long de la même route et de la même ligne de chemin de fer.

Les cabines de bain victoriennes aux couleurs vives sur la rive de False Bay à Muizenberg
Octagon, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Kalk Bay

Kalk Bay est le village le plus attachant de la côte : un port de pêche en activité où la prise du jour se vend encore à quai, une unique rue principale bordée d’antiquaires, de librairies et de cafés, et une piscine naturelle contre la digue du port. Les otaries se hissent sur les marches du port et ne sont pas apprivoisées — gardez vos distances.

Le village est assez petit pour être parcouru d’un bout à l’autre en une demi-heure, et assez animé le week-end pour que le stationnement soit difficile. La gare se trouve sur le port, ce qui en fait l’un des rares endroits du Cap vraiment faciles à rejoindre sans voiture.

Fish Hoek et Simon’s Town

Fish Hoek possède la plage de baignade la plus calme de la côte et un sentier littoral, le Jager’s Walk, qui file vers le sud le long des rochers. Simon’s Town est la principale base de la marine sud-africaine, avec une rue principale victorienne dominant le port et une longue histoire navale que les musées locaux présentent sérieusement.

Simon’s Town est l’étape habituelle pour passer la nuit de ce côté de la péninsule, et la dernière ville d’une certaine taille avant Cape Point.

Boulders et les manchots

La colonie de manchots du Cap de Boulders, en bordure de Simon’s Town, se trouve dans le parc national de la montagne de la Table et se visite par des passerelles en bois. Le manchot du Cap est une espèce menacée et la colonie est gérée en conséquence : restez sur les passerelles, ne touchez pas les oiseaux et ne les nourrissez pas, et prévoyez une taxe de conservation. Vérifiez directement auprès de SANParks les conditions d’accès et les tarifs en vigueur plutôt que de vous fier à des suppositions.

Manchots du Cap sur le sable parmi les rochers de granit de Boulders Beach, près de Simon’s Town
Sumit Surai, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Cape Point et le cap de Bonne-Espérance

La pointe sud de la péninsule est une section distincte du parc national de la montagne de la Table, avec sa propre entrée, sa propre taxe de conservation et ses propres horaires d’ouverture. Deux caps sont sans cesse confondus : le cap de Bonne-Espérance est la pointe sud-ouest, au niveau de la mer, tandis que Cape Point est le promontoire plus élevé situé à l’est, avec l’ancien phare et le funiculaire. Ils ne sont qu’à quelques minutes de route l’un de l’autre, dans la même réserve.

Ni l’un ni l’autre n’est la pointe sud de l’Afrique — c’est le cap des Aiguilles (Cape Agulhas), à environ deux heures à l’est dans le Cape Overberg. Les babouins de la réserve sont habitués à l’homme et franchement gênants : gardez les vitres de la voiture fermées et ne portez jamais de nourriture visible.

Accès et déplacements

La ligne ferroviaire Southern Line relie le Cap à Simon’s Town en longeant la rive de False Bay ; c’est l’une des lignes de banlieue les plus pittoresques qui soient. La qualité du service a beaucoup varié ces dernières années : vérifiez l’état actuel de l’exploitation avant de compter dessus.

La voiture reste l’option habituelle : la M3 jusqu’à Muizenberg puis la route côtière vers le sud, ou la traversée de la péninsule depuis Hout Bay par Chapman’s Peak. Une boucle complète de la péninsule tient confortablement en une journée. Consultez le guide du road trip pour les routes et le péage.

À qui convient cette côte

  • Idéale pour la baignade, les familles, les surfeurs débutants, l’observation de la faune et tous ceux qui fuient le vent de sud-est estival.
  • Moins adaptée à la vie nocturne, et aux voyageurs en séjour très court qui feraient mieux de se concentrer sur la ville.
  • Combien de temps — une journée complète pour une boucle de la péninsule. Deux ou trois nuits si vous vous installez à Simon’s Town ou à Kalk Bay pour un vrai séjour au bord de la mer.

Guides des destinations de cette côte

Rythmer une journée à False Bay

Les villages de False Bay s’alignent le long d’une seule route, et l’erreur que commettent la plupart des visiteurs est de vouloir s’arrêter partout. Voici comment les enchaîner en une seule journée.

  • Muizenberg — premier arrêt en venant de la ville. Cours de surf, cabines de plage et longue plage plate. Mieux le matin, avant le vent. Une demi-heure suffit, sauf si vous surfez.
  • St James — cinq minutes plus loin, pour la piscine naturelle et la deuxième rangée de cabines. Dix minutes.
  • Kalk Bay — le port en activité, les antiquaires et les librairies, et le meilleur déjeuner de la côte. Comptez une heure et demie, et descendez sur la digue quand les bateaux rentrent.
  • Fish Hoek — une longue plage familiale abritée et la baignade facile la plus chaude de la péninsule. Elle mérite qu’on s’y baigne plutôt qu’un simple coup d’œil.
  • Simon’s Town et Boulders — l’arrêt principal. Voir le guide de Simon’s Town.
  • Cape Point — le bout de la route, et une demi-journée à part entière. Voir le guide de Cape Point.
  • L’astuce — faites Cape Point en milieu de journée et les villages au retour, quand la lumière sur False Bay est plus belle et que les cars de touristes sont repartis.

À proximité

Au nord, le long de la M3, se trouvent les Southern Suburbs et Constantia, et au-delà le City Bowl. De l’autre côté de la péninsule, à l’ouest, s’étend l’Atlantic Seaboard. À l’est, de l’autre côté de False Bay, la côte se prolonge dans l’Overberg vers Hermanus et la côte des baleines.

Organiser la suite du voyage

Sources officielles

Où dormir et que réserver

Notre page Hébergements à False Bay & dans le sud de la péninsule propose une courte présentation du secteur et une carte des disponibilités en temps réel. Pour les activités, voir Excursions sur la péninsule du Cap.

Voir aussi quand réserver son hébergement au Cap-Occidental.

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