Leisure Isle Lodge se trouve sur Bollard Bay, à Leisure Isle, l’île résidentielle au cœur de la lagune de Knysna, avec vue sur les eaux calmes jusqu’aux Heads. C’est un petit hôtel de onze chambres et suites avec son propre restaurant et son spa, et l’un des très rares établissements de Knysna où la lagune se trouve vraiment au bout du jardin.
Idéal pour
Les couples qui préfèrent un hôtel calme aux murs blancs, au style chic balnéaire, à un complexe ; les voyageurs qui veulent nager en eau calme et bien manger sans prendre la voiture ; tous ceux qui apprécient un petit établissement avec restaurant.
Ce n’est ni un complexe familial ni une option économique. Leisure Isle est résidentiel et très calme, ce qui fait à la fois son charme et sa limite.
Situation
Leisure Isle est une île basse située dans le bras oriental de la lagune de Knysna, reliée au continent par une chaussée et à une dizaine de minutes du centre-ville. Bollard Bay, sur la rive sud de l’île, est la plage de marée abritée qui fait face aux Heads, et c’est là que se trouve le lodge.
Le centre de Knysna, le Waterfront et Thesen Islands sont à quelques minutes en voiture ; le Head est et son point de vue sont encore plus proches. Notre guide de Knysna explique comment s’articulent la lagune, les îles et les Heads.
Chambres et style : Leisure Isle Lodge
L’établissement compte onze chambres et suites, vendues selon leur orientation plutôt que selon leur niveau : chambres junior et supérieures côté jardin et piscine, suites junior et supérieures côté lagune, et une suite penthouse avec balcon privé, salon avec cheminée et la plus belle vue.
Le style est clair, d’esprit bord de mer et volontairement sobre : murs blancs, lin, bois et très peu de couleur. Parmi les équipements standard figurent le chauffage au sol, des ventilateurs de plafond, la télévision par satellite et des sèche-serviettes chauffants, et les lits sont garnis de coton égyptien. C’est un hôtel qui se présente comme une maison privée au bord de l’eau.
Équipements de Leisure Isle Lodge
Daniela’s est le restaurant de l’établissement, une petite table gastronomique avec vue sur la lagune, ouverte aussi aux non-résidents ; on trouve également un bar et une terrasse pour l’apéritif au coucher du soleil. Le lodge dispose d’une piscine, d’une bibliothèque, d’un spa privé sur place et d’un accès direct à la plage de Bollard Bay, où des parasols sont installés sur le sable.
Il n’y a ni salle de sport, ni aile de conférence, ni programme pour enfants. Les équipements sont ceux d’un petit hôtel de luxe, et ils sont complets au regard de ce que l’établissement veut être.
À qui s’adresse Leisure Isle Lodge
Pensez-y si vous voulez deux ou trois nuits tranquilles avec un soin au spa, une baignade dans la lagune et un dîner sans reprendre la voiture. C’est aussi une adresse toute trouvée pour une lune de miel ou un anniversaire de mariage, et le lodge se présente d’ailleurs ainsi.
Les voyageurs qui cherchent une base animée avec des restaurants à la porte seront mieux servis au Waterfront ou sur Thesen Islands. Notre guide des hébergements de la Garden Route compare les alternatives.
Les compromis, en toute franchise
Quatre éléments à peser :
- La Bollard Bay est soumise aux marées. À marée basse, la baie se vide et laisse place à des bancs de sable, parfaits pour marcher et observer les oiseaux mais impropres à la baignade ; vérifiez la marée avant de prévoir une baignade.
- Les chambres côté jardin sont nettement moins chères mais perdent la vue qui fait l’identité de l’établissement.
- L’île est résidentielle et calme ; pour tout ce qui n’est pas la plage ou le restaurant du lodge, il faut une voiture.
- Avec onze chambres, l’établissement affiche complet très tôt à Noël, à Pâques et pendant le festival des huîtres.
L’ambiance du lodge est par ailleurs plutôt adulte qu’orientée enfants, ce qui mérite d’être évoqué avant de réserver si vous voyagez en famille.
Découvrir les environs
La lagune de Knysna rejoint la mer entre deux falaises de grès appelées les Heads, et la sortie classique est la traversée en ferry jusqu’à la Featherbed Nature Reserve, sur le Head ouest, inaccessible par la route. Le Head est possède un point de vue et un court sentier côtier, et tous deux sont proches de l’île.
Dans l’arrière-pays, les forêts de Knysna forment le plus grand massif de forêt indigène du pays : les secteurs de Diepwalle et de Goudveld du Garden Route National Park ont des sentiers balisés, et la route de Rheenendal et le Phantom Pass occupent agréablement une demi-journée. Brenton-on-Sea et Buffalo Bay sont les plages océaniques ouvertes les plus proches, et Noetzie, avec ses châteaux de plage privés, est à vingt minutes à l’est.
Accès et déplacements
L’aéroport de George est à environ une heure de route et reçoit des vols directs depuis Le Cap, Johannesburg et Durban. Knysna se trouve à environ 490 kilomètres du Cap par la N2, soit à peu près six heures de route, et à quelque 260 kilomètres de Port Elizabeth.
Une voiture est nécessaire. Plettenberg Bay est à trente minutes à l’est, Wilderness à quarante-cinq minutes à l’ouest et Oudtshoorn à environ une heure et demie au nord par les cols de l’Outeniqua. Notre itinéraire de sept jours sur la Garden Route montre où placer les nuits à Knysna.
Le Leisure Isle Lodge en comparaison
Par rapport aux hôtels du Waterfront, vous perdez la marche vers une douzaine de restaurants et gagnez le silence, une plage et la vue sur le lagon. Par rapport au domaine de golf au-dessus de la ville, Leisure Isle Lodge est plus petit, plus proche de l’eau et bien plus intime, sans parcours ni clientèle de séminaires. Par rapport à une maison d’hôtes sur l’île, vous gagnez un restaurant, un spa et une piscine.
Infos pratiques pour votre séjour : Leisure Isle Lodge
La lagune de Knysna est un estuaire, et son caractère change avec la marée et la saison. La marée haute par un matin d’été sans vent, c’est la photo du site web ; la marée basse par un après-midi gris de juillet, c’est de la vase, des oiseaux et une longue marche. Les deux valent le coup d’œil, mais on ne se baigne que dans l’un des deux cas.
Knysna connaît sa plus forte affluence de mi-décembre à mi-janvier, à Pâques et pendant le festival de l’huître en hiver, lorsque toute la ville se remplit. Mars, avril, octobre et novembre offrent le meilleur rapport qualité-prix, et les baleines franches australes sont au large de cette côte environ de juin à novembre.
Avant de réserver : Leisure Isle Lodge
Choisissez l’orientation en connaissance de cause : côté lagune et côté jardin sont deux séjours différents, à deux prix différents. Vérifiez si le petit-déjeuner est inclus, s’il faut réserver le dîner au restaurant à l’avance, ainsi que le délai d’annulation en vigueur au moment du paiement. Renseignez-vous sur le spa lors de la réservation plutôt qu’à l’arrivée, et vérifiez la politique du lodge concernant les enfants si cela vous concerne. D’autres adresses dans toute la province figurent dans notre guide des hébergements du Cap-Occidental.
Tarifs et disponibilités actuels
Nous ne publions pas les tarifs de Leisure Isle Lodge, car ils évoluent en permanence selon la saison et la demande. Utilisez le bouton de disponibilité sur cette page pour connaître le prix actuel de l’hébergement à vos dates, ce qui est inclus et les conditions d’annulation. Le prestataire de réservation est le vendeur officiel (merchant of record) ; Cape Town Travel Guide ne fixe pas les prix, ne détient pas de stock de chambres et n’encaisse aucun paiement.