El trayecto hacia el norte desde Ciudad del Cabo es corto, fácil y casi totalmente ignorado. Langebaan está a una hora y media de la ciudad; Paternoster, más cerca de dos. Ninguno de los dos es un viaje duro y ambos encajan sin problema en un fin de semana largo, que es la razón principal por la que la costa oeste funciona como escapada cuando la Garden Route no lo hace.
Hay dos carreteras, y cumplen funciones distintas.
La R27: la carretera de la costa
La R27 sale de la ciudad pasando por Milnerton y Blouberg, donde está la clásica vista de postal sobre la bahía de la Mesa hacia la Montaña de la Mesa, y después avanza hacia el norte por un terreno llano, con el mar apareciendo a ratos a la izquierda. Es la carretera que debes tomar si tu destino es Langebaan, el Parque Nacional West Coast o Paternoster.
No es una ruta panorámica como Chapman’s Peak o los puertos de montaña. Su atractivo está en la luz y el espacio más que en la carretera en sí, y el tramo a partir de Yzerfontein está realmente vacío. Las gasolineras y los sitios para comer escasean, así que llena el depósito antes de salir del área metropolitana si vas justo.
La N7: la carretera del interior
La N7 sube hacia el norte en dirección a Malmesbury, Piketberg, Citrusdal y Clanwilliam, y finalmente hasta Namibia. Es la carretera para el Cederberg y Clanwilliam, y la vuelta lógica de una ruta circular.
El puerto de Piekenierskloof, al norte de Piketberg, es el único tramo realmente paisajístico, y los valles de cítricos alrededor de Citrusdal merecen que levantes el pie. Por lo demás, es una carretera nacional de mucho uso, con camiones.
Cuál tomar y cuándo
- Para ir a Langebaan, Paternoster o el parque nacional: la R27, siempre.
- Para ir a Clanwilliam o al Cederberg: la N7.
- Para hacer una ruta circular: subida por la R27, cruce a la N7 desde Velddrif o Lambert’s Bay y regreso por la N7. Consulta nuestra ruta circular de cinco días por la costa oeste y el Cederberg.
- Para ir a Lambert’s Bay: sirven las dos. La carretera de la costa es más lenta y vacía; la N7 con el desvío en Clanwilliam es más rápida.
Tiempos realistas
Toma los tiempos de los mapas como un mínimo, no como una estimación. Salir de Ciudad del Cabo es la parte variable: el corredor norte soporta tráfico de cercanías, y salir entre las siete y las nueve de la mañana o entre las cuatro y las seis de la tarde te hará perder tiempo antes de haber empezado de verdad. Salir a media mañana es mucho más fácil.
Una vez pasada el área metropolitana, las carreteras son rápidas y casi siempre rectas. Los tramos de grava, cuando aparecen, están al final del recorrido – la carretera a Cape Columbine desde Paternoster y buena parte del Cederberg – y ahí es donde debes dejar de fiarte por completo del mapa.
Paradas que merecen la pena
Blouberg. A diez minutos de la ciudad, y el motivo es la vista hacia atrás. Merece la pena una vez, en una mañana despejada.
Darling. Un breve desvío hacia el interior por la R315. Un pequeño pueblo agrícola con reservas de flores primaverales y una larga tradición teatral, y una primera o última parada habitual en una ruta de temporada de flores. Alojamiento en Darling
Yzerfontein. En la costa, justo antes del acceso norte al parque nacional, y un buen sitio para estirar las piernas.
El Parque Nacional West Coast. Si vas a Langebaan de todos modos, la entrada al parque queda de camino y atravesarlo es más bonito que rodearlo – sobre todo en temporada de flores.
Citrusdal, en la N7. El valle al pie del puerto de Piekenierskloof y la parada natural a mitad de camino si vas hacia Clanwilliam.
Combustible, cobertura móvil y cuestiones prácticas
La costa oeste no es remota, pero está más vacía que la Garden Route o la región vinícola del Cabo, y los servicios están más espaciados. Llena el depósito en Langebaan o Vredenburg antes de seguir hacia el norte, y otra vez en Clanwilliam antes de entrar en el Cederberg. La cobertura móvil es fiable en los pueblos e irregular en la montaña.
Nuestra guía para viajar en coche trata la elección del vehículo, las carreteras de grava, el combustible y las costumbres que pillan desprevenidos a los visitantes, y conducir en Sudáfrica explica el alquiler de coche y las normas de circulación.
Cuándo ir
La temporada de flores – normalmente agosto y septiembre, según las lluvias del invierno anterior – es con gran diferencia la época de más afluencia, y la única en que la costa oeste tiene problemas de tráfico. Los fines de semana largos y las vacaciones escolares sudafricanas son los otros momentos de presión.
Fuera de esas fechas, la región está tranquila casi todo el año. El verano es caluroso en el interior y ventoso en la costa; el invierno es húmedo, verde y muy vacío, y el Cederberg está en su mejor momento para caminar en temporada intermedia. Consulta nuestra guía de cuándo ir región por región.
Dónde alojarse al llegar
Aquí la elección de la base importa más que el trayecto, porque la región se divide en tres tipos de estancia bastante distintos. Nuestra guía de dónde alojarse en la costa oeste del Cabo te ayuda a elegir, y el archivo de alojamientos de la costa oeste incluye el mapa de disponibilidad en tiempo real.
Para las otras direcciones desde la ciudad, consulta De Ciudad del Cabo a la Garden Route y De Ciudad del Cabo a Hermanus.