La Garden Route ha moltissima costa e sorprendentemente poche spiagge adatte a ogni scopo. Alcune sono lunghe ed esposte; altre sono foci di estuari che cambiano con la marea; altre ancora si trovano in una riserva naturale con un sentiero annesso. Sapere quale è quale determina la riuscita di una giornata al mare, e decide anche in quale cittadina conviene fare base.
Prima di tutto, una nota: questa costa non è sorvegliata in modo costante. La presenza dei bagnini varia a seconda della località, della stagione e del giorno, e diversi dei tratti più belli non hanno alcuna sorveglianza. Conviene verificarlo sul posto invece di darlo per scontato.
Mossel Bay: un inizio al riparo
Il vantaggio di Mossel Bay è la baia stessa, davvero riparata come non lo è gran parte della costa più a est. Questo la rende l’opzione più affidabile nelle giornate di vento ed è uno dei motivi per cui la cittadina è sottovalutata come tappa, anziché come semplice sosta per il carburante.
È intorno al promontorio e alle principali spiagge cittadine che si concentra la maggior parte degli alloggi, e il sentiero sulle scogliere lungo il promontorio è la passeggiata che ne fa parte. Consulta la nostra guida di Mossel Bay e gli alloggi a Mossel Bay.
Wilderness: la spiaggia lunga, con i laghi alle spalle
Wilderness ha l’ambientazione più spettacolare della route: una lunga distesa di sabbia con colline boscose subito alle spalle e una catena di laghi che corre parallela. La foce del Touw River ne è il centro, e la laguna è dove si svolge la maggior parte delle vere attività in acqua, perché qui il mare è aperto e implacabile.
È il tratto in cui la questione della sorveglianza conta di più. È una spiaggia magnifica per camminare e impegnativa per nuotare, e per le famiglie la laguna è l’opzione più sicura. La nostra guida di Wilderness è precisa su questo punto.
Knysna: l’estuario più che il mare
Knysna è l’eccezione. La cittadina si affaccia su una laguna che raggiunge il mare attraverso gli Heads, e l’accesso al mare è limitato: le spiagge sono Buffalo Bay e Brenton, entrambe a breve distanza in auto dalla città e non in fondo alla strada.
Knysna offre invece acqua senza onde: l’estuario, le gite in barca verso gli Heads e Leisure Isle, riparata e poco profonda. Se lo scopo del viaggio è una vacanza al mare, Knysna è la base sbagliata e Plettenberg Bay quella giusta. Se lo scopo sono l’estuario e le foreste, è la base migliore della route.
Guida di Knysna · Alloggi a Knysna
Plettenberg Bay: la località balneare
È a Plett che la Garden Route fa sul serio con le spiagge. Una lunga distesa di sabbia corre sotto la cittadina, con estuari a entrambe le estremità e la penisola di Robberg che chiude la baia a sud. Le spiagge principali sono ampie, ideali per camminare e affollate in stagione; le estremità verso gli estuari sono più tranquille; e Robberg è una riserva naturale con un percorso sulla penisola tra i migliori della route.
Due indicazioni pratiche. La baia è lunga, quindi la distanza della struttura dalla spiaggia che intendi frequentare conta più del nome della località, e la risalita dalla sabbia alle vie alte è una vera salita. Inoltre, a dicembre e all’inizio di gennaio è tutt’altra città: piena, cara e prenotata con mesi di anticipo.
Guida di Plettenberg Bay · Alloggi a Plettenberg Bay
Scegliere in base a ciò che vuoi davvero
- Nuotare con i bambini: la baia riparata di Mossel Bay, la laguna di Knysna e Leisure Isle, o le estremità verso gli estuari a Plett. Non la spiaggia aperta di Wilderness.
- Una lunga camminata sulla sabbia: Wilderness, poi Plett.
- Un vero trekking costiero: Robberg a Plettenberg Bay e il sentiero sulle scogliere a Mossel Bay.
- Giornate ventose: la baia di Mossel Bay è la più riparata della route.
- Surf: Victoria Bay, vicino a George, è lo spot conosciuto; le condizioni variano ed è piccola.
- Tranquillità: gli estuari e le spiagge più periferiche piuttosto che i lungomare cittadini, in una qualsiasi di queste località.
Dove fare base per un viaggio all’insegna del mare
Plettenberg Bay se le spiagge sono il motivo del viaggio. Wilderness se le camminate e i laghi contano più del nuoto. Mossel Bay se cerchi riparo e un miglior rapporto qualità-prezzo. Knysna se l’acqua che cerchi è un estuario e non un oceano.
La nostra guida alle basi sulla Garden Route illustra nel dettaglio pro e contro, e l’archivio degli alloggi della Garden Route offre la mappa delle disponibilità in tempo reale per ogni località.
Quando andare
L’acqua su questa costa è più calda che sul versante atlantico di Città del Capo, ma non è tropicale, e la stagione balneare va in pratica dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno. Dicembre e l’inizio di gennaio sono di gran lunga le settimane più affollate, mentre i mesi di bassa stagione che li precedono e seguono sono decisamente più tranquilli. Consulta la guida ai periodi migliori regione per regione e le spiagge di Città del Capo per confrontare le due coste.
Per scoprire cos’altro vale la pena fare lungo la route, vedi tour e attività sulla Garden Route e l’itinerario di sette giorni.