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City Bowl e centro storico

Il viale alberato che attraversa verso nord il Company’s Garden, nel centro di Città del Capo

City Bowl & centro storico

La parte più antica, densa e percorribile a piedi di Città del Capo – e quella in cui è più difficile sfuggire alla storia della città.

Immagine di copertina: Discott, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Il City Bowl è l’anfiteatro di terreno pianeggiante racchiuso tra Table Mountain, Devil’s Peak, Signal Hill e Table Bay. Quasi tutto ciò che ha fatto di Città del Capo una città è avvenuto qui, ed è ancora l’unica parte dell’area metropolitana in cui un visitatore può trascorrere diversi giorni senza auto.

Questa pagina serve a orientarsi e non sostituisce le singole guide. Se ti interessa tutta la città, inizia dalla guida a Città del Capo; per la montagna che la sovrasta, vedi Table Mountain.

Dove dormire e cosa prenotare nel City Bowl

Alloggi tra la montagna e il porto, e tour che partono proprio sotto casa.

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In questa guida al City Bowl

Cosa comprende davvero il City Bowl

Nell’uso comune il City Bowl indica il quartiere degli affari centrale più i pendii residenziali che lo circondano: Gardens, Oranjezicht, Tamboerskloof, Vredehoek, Higgovale e Bo-Kaap. L’intera conca misura circa due chilometri di larghezza. Dal Company’s Garden si raggiunge a piedi il Castle in venti minuti e il Bo-Kaap in dieci, in salita.

Lo schema delle strade è olandese e i nomi delle vie sono già di per sé una lezione di storia. Orientarsi è facile una volta accettata la convenzione locale: la montagna è a sud, il mare a nord, e tutto viene descritto come sopra o sotto Buitengracht.

Il Company’s Garden e il quartiere dei musei

Il Company’s Garden nacque nel 1652 come orto per rifornire le navi della Compagnia olandese delle Indie orientali di passaggio, ed è proprio questo il motivo per cui qui esiste un insediamento. Ne resta un lungo viale alberato fiancheggiato dalle istituzioni sorte intorno: la South African National Gallery, l’Iziko South African Museum con il planetario, la Biblioteca nazionale, la cattedrale di St George e il Parlamento.

Per un primo giorno è il chilometro quadrato più efficiente della città: diverse grandi collezioni, una passeggiata all’ombra e abbastanza contesto per rendere comprensibile il resto di Città del Capo. Verifica i giorni di apertura direttamente con i musei, che variano e cambiano.

Il balcone Kat del Castle of Good Hope, l’edificio più antico del City Bowl di Città del Capo
Martinvl, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Il Castle of Good Hope

Il Castle è il più antico edificio coloniale ancora esistente in Sudafrica, un forte in pietra a cinque punte costruito dalla Compagnia olandese delle Indie orientali tra il 1666 e il 1679. Quando fu costruito sorgeva sulla linea di costa; le bonifiche lo hanno poi spostato di diversi isolati verso l’interno, il che fa capire quanto dell’attuale lungomare sia artificiale.

Ospita collezioni militari e d’arte e un programma di cerimonie. È anche, inevitabilmente, un monumento all’inizio del dominio coloniale al Capo, e il sito racconta questa storia anziché eluderla.

Long Street, Bree Street e il centro

Long Street è la spina dorsale vittoriana del centro, riconoscibile dai balconi in ghisa, ed è da decenni la via della vita notturna della città. Bree Street, un isolato più in là, è dove si è stabilita gran parte della scena gastronomica contemporanea di Città del Capo. Greenmarket Square e le viuzze intorno ospitano lo storico mercato dell’artigianato.

In pratica: la zona è vivace e merita una passeggiata di giorno, mentre la sera è più affollata ed eterogenea. Valgono le normali attenzioni da centro città – tieni il telefono fuori vista, dopo il tramonto usa un taxi con tassametro o un servizio su app anziché camminare da un quartiere all’altro, e leggi la sezione sulla sicurezza della guida a Città del Capo.

Bo-Kaap

Il Bo-Kaap si arrampica sul pendio di Signal Hill subito sopra il centro. Le sue case dai colori vivaci e le strade acciottolate sono tra i soggetti più fotografati del Sudafrica, ed è importante capire cosa si sta guardando: un quartiere residenziale con profonde radici malesi del Capo, la moschea più antica del paese e una lotta attiva e tuttora in corso contro l’espulsione dei residenti.

  • È un luogo in cui vivono delle persone. Percorrilo in silenzio e tratta le strade come strade, non come un set.
  • Non fotografare residenti, porte o interni senza chiedere. I residenti lo hanno sollevato più volte e pubblicamente.
  • Spendi localmente – al museo, nei caffè, nei negozi di spezie e ai corsi di cucina organizzati da famiglie del quartiere.
  • Una passeggiata guidata da qualcuno che ci vive vale molto più di un passaggio in auto, ed è la forma di visita che la comunità stessa chiede.

District Six

A est del centro, sul pendio sotto Devil’s Peak, si stende un’area in gran parte vuota. Era District Six, una comunità densa e mista di circa 60.000 persone, dichiarata zona riservata ai bianchi nel 1966 e demolita negli anni successivi, con i residenti trasferiti con la forza nelle Cape Flats. Gran parte del terreno non è mai stata ricostruita.

Il District Six Museum, in Buitenkant Street, è il punto da cui partire, ed è gestito in larga parte da ex residenti. Visitare il luogo senza questo contesto non ti dice quasi nulla. Non è una sosta per le foto.

Come spostarsi nel City Bowl

Camminare è il punto. La conca è piccola e la griglia semplice, anche se i pendii verso la montagna sono più ripidi di quanto sembri sulla mappa. La rete di autobus MyCiTi copre il centro e lo collega al V&A Waterfront e all’Atlantic Seaboard. I servizi di ride-hailing sono molto usati e di notte sono in genere il modo più sensato per spostarsi.

Guidare in centro è fattibile, ma la sosta è regolamentata e a pagamento, e i sensi unici non perdonano. Se alloggi nel City Bowl, puoi lasciare l’auto parcheggiata per giorni interi – consulta la guida al fai-da-te in auto per parcheggi e usanze con i parcheggiatori.

A chi è adatto il City Bowl

  • Ideale per chi visita per la prima volta, viaggi brevi, chi non ha l’auto e chi vuole musei, ristoranti e storia a distanza di passeggiata.
  • Meno adatto per vacanze al mare, famiglie in cerca di tranquillità e chi passerà la maggior parte delle giornate sulla penisola o nella regione vinicola.
  • Quanto tempo – una giornata intera basta per il quartiere dei musei e il Castle. Con due giorni puoi aggiungere con calma il Bo-Kaap e il District Six Museum senza correre.

Trova un alloggio nel City Bowl

Se scegli questa zona come base per girare il centro a piedi, qui puoi confrontare le offerte disponibili. Prezzi e disponibilità cambiano molto da una stagione all’altra, quindi controlla le tue date prima di scegliere la base.

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Nei dintorni

Il City Bowl si trova tra altre tre zone di Città del Capo. Il V&A Waterfront è a un breve tragitto in autobus scendendo verso il porto. Oltre il Kloof Nek si apre l’Atlantic Seaboard. Dietro e sopra si erge la Table Mountain, la cui stazione a valle della funivia è a dieci minuti d’auto da Gardens. Più lontano ci sono i Southern Suburbs e Constantia e la costa di False Bay.

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Fonti ufficiali

Dove dormire e cosa prenotare

La nostra pagina Alloggi a City Bowl & Gardens offre un breve orientamento sulla zona e una mappa con la disponibilità in tempo reale. Per le esperienze, vedi Esperienze urbane e gastronomiche a Città del Capo.

Vedi anche quando prenotare l’alloggio nel Capo Occidentale.

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