Il Simola Hotel, Country Club & Spa sorge sul crinale sopra il Knysna River: un hotel cinque stelle costruito attorno a un campo da golf firmato Jack Nicklaus, con l’estuario, gli Heads e i monti Outeniqua distesi ai suoi piedi. È l’unica struttura di Knysna che riunisce un campo da campionato, una spa e suite alberghiere in un’unica tenuta.
Ideale per
I golfisti, ovviamente; ma anche coppie e piccoli gruppi che cercano spazio, vista e tranquillità e a cui non dispiace stare dieci minuti sopra il paese anziché dentro.
Non è un hotel sulla spiaggia né un indirizzo da cui andare a cena a piedi. Tutto ciò che è fuori dalla tenuta richiede l’auto, ed è questo il compromesso principale del soggiorno.
Posizione
La tenuta si trova su Simola Hill, a nord-ovest di Knysna, e si raggiunge con una salita dalla N2 e dalla vecchia strada del Phantom Pass. Dall’alto la vista scende lungo la valle del fiume Knysna, attraversa la laguna fino agli Heads e si apre sull’Oceano Indiano, ed è il motivo per cui il sito è stato sviluppato.
Il centro di Knysna, il Waterfront e Thesen Islands sono a circa dieci minuti scendendo dalla collina. Le foreste alle spalle di Knysna e la laguna stessa sono entrambe vicine. La nostra guida a Knysna spiega come si integrano la città, la laguna e gli Heads.
Camere e stile: Simola Hotel
Ci sono una quarantina di suite in blocchi bassi separati dalle aree comuni, per un totale di circa 160 ospiti. Le suite executive possono essere divise in una suite di lusso e una camera standard: è così che l’hotel accoglie famiglie e gruppi di golfisti senza costruire un’ala separata.
Lo stile è contemporaneo e confortevole più che scenografico: interni neutri, bagni ampi e balcone o terrazza affacciati sulla valle o sui fairway. Poiché i blocchi sono separati dall’edificio principale, la struttura risulta più tranquilla di quanto le sue dimensioni farebbero pensare.
Servizi del Simola Hotel
Il campo da golf è un progetto firmato Jack Nicklaus ed è la ragion d’essere della tenuta; viene regolarmente citato tra i migliori campi del paese, e la posizione sopra il fiume fa gran parte del lavoro. Accanto ci sono una spa e una palestra, un impianto di padel, una piscina sulla terrazza affacciata sulla valle, un ristorante con bar e spazi per congressi e matrimoni.
Tra i servizi pratici ci sono una navetta per l’aeroporto di George, la lavanderia, il riassetto giornaliero e un generatore di riserva durante le interruzioni di corrente, cosa utile da sapere sulla Garden Route.
A chi si addice Simola Hotel
Valutalo se il golf fa parte del viaggio o se preferisci una vista e una piscina a una posizione in centro. Funziona bene anche per un gruppo che prenota più suite e per i matrimoni, che la tenuta organizza regolarmente.
Chi vuole raggiungere i ristoranti a piedi, o si ferma una sola notte durante un viaggio più lungo, otterrà di più da una struttura al Waterfront o a Thesen Islands. La nostra guida agli alloggi della Garden Route mette a confronto le opzioni.
I compromessi, onestamente
Quattro aspetti da soppesare:
- Sei a dieci minuti da Knysna, in cima a una collina, quindi ogni cena, ogni acquisto e ogni gita in barca significa guidare.
- La tenuta ospita matrimoni e congressi, e un fine settimana pieno di eventi è un soggiorno diverso da un martedì tranquillo.
- È prima di tutto una tenuta golfistica. Chi non gioca a golf paga una parte della tariffa per qualcosa che non userà.
- La collina attira il maltempo. Quando la costa è limpida, il crinale può essere tra le nuvole, e la vista per cui hai pagato sparisce per una mattinata.
Prima di impegnarti, chiedi se nelle tue date sono previsti eventi, soprattutto in estate.
Scoprire i dintorni
Knysna è costruita attorno a una laguna che sbocca nel mare tra due scogliere di arenaria chiamate Heads, e l’escursione classica è una traversata in barca fino alla Featherbed Nature Reserve sull’Head occidentale, raggiungibile solo in traghetto. L’Head orientale ha un belvedere e un sentiero costiero, e Thesen Islands e il Waterfront ospitano la maggior parte dei ristoranti della città.
Nell’entroterra, le foreste di Knysna custodiscono il bosco autoctono della Garden Route: le sezioni di Diepwalle e Goudveld del Garden Route National Park hanno sentieri segnalati, e il percorso sul Phantom Pass e poi lungo la strada di Rheenendal occupa piacevolmente mezza giornata. Brenton-on-Sea, Buffalo Bay e Noetzie, con i suoi castelli sulla spiaggia, sono tutti entro venti minuti.
Come arrivare e come muoversi
L’aeroporto di George è a circa un’ora di strada e l’hotel offre una navetta. Knysna è a circa 490 chilometri da Città del Capo sulla N2, circa sei ore senza soste, e Port Elizabeth a circa 260 chilometri a est.
In questa tenuta l’auto è quasi indispensabile. Plettenberg Bay è a trenta minuti a est, Wilderness a quarantacinque minuti a ovest e Oudtshoorn a circa un’ora e mezza a nord attraverso i passi. Il nostro itinerario di sette giorni sulla Garden Route mostra dove collocare le notti a Knysna.
Il Simola Hotel a confronto
Rispetto agli hotel del Knysna Waterfront e di Thesen Islands, perdi la passeggiata fino a cena e guadagni la vista, lo spazio e il campo da golf. Rispetto alle guest house di Leisure Isle, il Simola Hotel guadagna il servizio alberghiero completo e una spa e perde la laguna in fondo al giardino. Rispetto a Fancourt a George, il golf è paragonabile e l’ambientazione più spettacolare, ma la tenuta è più piccola.
Consigli pratici per il tuo soggiorno: Simola Hotel
Gli orari di partenza al golf e i trattamenti spa si prenotano separatamente dalla camera e si esauriscono in fretta durante le vacanze e gli eventi. La tenuta ospita anche il Simola Hillclimb, una manifestazione motoristica che ogni anno riempie gli alloggi della zona per un fine settimana, quindi controlla il calendario se cerchi tranquillità.
Knysna è più affollata da metà dicembre a metà gennaio e poi di nuovo a Pasqua e durante il festival invernale delle ostriche. Marzo, aprile, ottobre e novembre offrono la migliore combinazione di clima, prezzi e spazio, e le balene franche australi sono lungo questa costa all’incirca da giugno a novembre.
Prima di prenotare: Simola Hotel
Verifica quale configurazione di suite ti viene proposta, perché le executive suite possono essere vendute intere o divise. Chiedi se il balcone guarda la valle o i fairway, se colazione e golf sono inclusi in un’eventuale tariffa pacchetto e quale sia la finestra di cancellazione al momento del pagamento. Se nelle tue date è in programma un matrimonio o un convegno, meglio saperlo prima. Altre opzioni in tutta la provincia sono nella nostra guida agli alloggi del Capo Occidentale.
Tariffe e disponibilità aggiornate
Non pubblichiamo le tariffe di Simola Hotel, perché cambiano di continuo in base alla stagione e alla domanda. Usa il pulsante della disponibilità in questa pagina per vedere quanto costa attualmente la struttura nelle tue date, cosa è incluso e quali sono le condizioni di cancellazione. Il fornitore della prenotazione è il venditore ufficiale (merchant of record); Cape Town Travel Guide non stabilisce i prezzi, non detiene disponibilità proprie e non riceve pagamenti.