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Hermanus: Walsaison, der 12 km lange Klippenpfad und Hemel-en-Aarde

Die felsige Küste von Hermanus und der Klippenpfad mit Blick entlang der Walker Bay

Hermanus

Rund fünf Monate im Jahr die beste Walbeobachtung vom Land aus weltweit — und in den übrigen sieben eine lebendige Küstenstadt

Titelbild: SkyPixels, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Hermanus ist der Ort, zu dem man von Kapstadt aus fährt, um Wale vom Land aus zu sehen, und das ist nicht übertrieben: Die Klippen fallen hier direkt in tiefes Wasser ab, in das Südliche Glattwale zum Kalben kommen, und Sie können auf einem öffentlichen Weg nur wenige Meter über ihnen stehen. Aber die Saison ist eine Saison und keine Garantie, und die Hälfte der Besucher, die im Februar kommen, ist überrascht, eine leere Bucht vorzufinden.

Diese Seite erklärt, wann die Wale tatsächlich hier sind, was der Ort bietet, wenn sie es nicht sind, und wie Sie Hermanus in eine Route durch den Cape Overberg einbauen. Von Kapstadt sind es auf der N2 etwa neunzig Minuten, oder langsamere und viel schönere zwei Stunden entlang der Küste.

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In diesem Ratgeber

Hermanus auf einen Blick

  • Was es ist — eine Küstenstadt mit rund vierzigtausend Einwohnern an der Walker Bay, im Rücken die Kleinrivier-Berge.
  • Walsaison — etwa Juni bis Ende November, die meisten Sichtungen in der Regel im September und Oktober.
  • Der Klippenpfad — fast 12 km öffentlicher Küstenweg, kostenlos begehbar und das eigentliche Highlight.
  • Außerdem hier — das Fernkloof Nature Reserve, das Weintal Hemel-en-Aarde, Strände und ein aktiver Hafen.
  • Benötigte Zeit — ein langer Tagesausflug geht; zwei Nächte sind viel besser, besonders in der Saison.
  • Früh buchen — Unterkünfte für September und Oktober sind schnell weg, und das Wochenende des Walfestivals ist ausverkauft.

Die Wale: wann, und was Sie wirklich sehen

Es handelt sich um Südliche Glattwale. Sie verbringen den Südsommer mit der Nahrungsaufnahme im Südpolarmeer und ziehen im Winter und Frühling nach Norden in geschützte südafrikanische Buchten, um zu kalben und sich zu paaren. Die Walker Bay ist eine der besten dieser Buchten, und die Wale kommen extrem nah an die Küste — oft bis auf fünfzig Meter an den Klippenpfad.

Die Saison läuft etwa von Juni bis Ende November. Die Zahl der Tiere steigt im Laufe des Winters, Mütter und Kälber sind im Frühling am besten zu sehen, und das Walfestival des Ortes findet Ende September statt, was ein guter Anhaltspunkt dafür ist, wann die Sichtungen meist am besten sind. Im Dezember sind die meisten Tiere fort.

Was Ihnen diese Seite nicht sagen wird, ist, dass Wale garantiert sind. Es sind Wildtiere in einer offenen Bucht. Selbst im Oktober kann ein Morgen still und leer sein, und im Juni sehen Sie vielleicht zwei Tage lang nichts und dann zwölf Tiere in einer Stunde. Planen Sie zwei Nächte Puffer ein, wenn die Wale der Grund der Reise sind, und betrachten Sie jeden einzelnen Tag als Glücksspiel.

Außerhalb der Saison ist die Bucht nicht leer: Brydewale, Delfine, Südafrikanische Seebären und weiter entlang der Küste Weiße Haie und andere Haiarten sind zu verschiedenen Zeiten anzutreffen. Doch das Schauspiel vom Land aus, für das Hermanus bekannt ist, ist ein Phänomen des Winters und Frühlings.

Der Klippenpfad

Der Hermanus Cliff Path verläuft fast zwölf Kilometer vom New Harbour im Westen bis zur Mündung des Klein River im Osten und folgt dabei durchgehend der Felskante. Er ist kostenlos, öffentlich und das Beste, was der Ort zu bieten hat.

Sie müssen nicht die ganze Strecke gehen. Der Weg führt vorbei an Scotsmans Point, Rietfontein, den alten Angelplätzen Hottentotsbank, Tamatiebank, Preekstoel und Platbank, Fick’s Pool, Gearing’s Point, dem Old Harbour, Bientang’s Cave, Kwaaiwater und den Stränden Langbaai, Kammabaai, Voëlklip und Grotto, bevor er bei Piet-se-Bos endet. Zwei oder drei dieser Abschnitte ergeben eine schöne Stunde.

Gearing’s Point, die Aussichtsplattform auf den Klippen mitten im Ort, ist der klassische Platz zur Walbeobachtung und der belebteste. Der Zugang ist rollstuhlgerecht. Weiter östlich ist der Weg rauer und viel ruhiger, und in der Saison sind die Tiere dort genauso nah.

Der Weg wurde von der Hermanus Botanical Society angelegt und wird von der Cliff Path Management Group gemeinsam mit der Gemeinde gepflegt. Bei Rietfontein führt er an einem Meeresschutzgebiet vorbei, in dem Angeln von den Felsen erlaubt, jede andere Störung des Meereslebens aber verboten ist.

Ein Südlicher Glattwal dicht vor der Küste von Hermanus in der Walker Bay
Olga Ernst, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Der Walausrufer und verantwortungsvolles Beobachten

Hermanus hat einen Walausrufer (Whale Crier), der an der Uferpromenade entlanggeht und in einem Kelphorn verschlüsselte Signalfolgen bläst, um anzuzeigen, wo Wale gesichtet wurden. Das klingt nach einer Erfindung des Tourismusbüros, ist es aber nicht; es ist eine echte lokale Institution, auch wenn Programm und Zeiten variieren.

Vom Land aus kann man nichts falsch machen, außer sich an der Klippenkante zu drängen. Auf dem Wasser ist es wichtiger. Südafrikanische Vorschriften regeln, wie nah sich Boote Walen nähern dürfen, und nur zugelassene Anbieter dürfen Walbeobachtung vom Boot aus mit naher Annäherung anbieten. Wenn Sie hinausfahren möchten:

  • Wählen Sie einen lizenzierten Anbieter für Walbeobachtung vom Boot aus und lassen Sie sich die Genehmigung zeigen, falls sie nicht ausgehängt ist.
  • Erwarten Sie, dass der Skipper den gesetzlichen Abstand einhält und eher den Motor abstellt, als hinterherzujagen — das ist das Zeichen eines guten Anbieters, nicht einer schlechten Tour.
  • Akzeptieren Sie Absagen. Die Walker Bay wird rau, und Touren werden wegen des Seegangs abgesagt, oft kurzfristig.
  • Halten Sie vom Ufer aus Abstand zu instabilen Klippenrändern und führen Sie Hunde in der Nähe des Weges an der Leine.

Der Ort, wenn die Wale weg sind

Dieser Teil entscheidet darüber, ob Hermanus einen Sommerbesuch wert ist, und die Antwort lautet: ja, unter anderen Vorzeichen.

  • Der Old Harbour — der ursprüngliche Fischereihafen unterhalb von Gearing’s Point, mit seinen Booten erhalten, und der Museumskomplex drumherum. Das Whale House Museum widmet sich den Tieren und der Bucht; De Wet’s Huis beherbergt die Fotosammlung und die Sammlung zur Ortsgeschichte. Die Öffnungszeiten der einzelnen Häuser variieren; prüfen Sie sie vor dem Besuch.
  • Grotto Beach — ein langer Sandstrand an der Lagunenmündung des Klein River am östlichen Ende des Weges und der wichtigste Badestrand. Er trug bereits die Blaue Flagge; diese wird jährlich vergeben, es lohnt sich also, sie zu überprüfen.
  • Voëlklip, Langbaai und Kammabaai — kleinere Strände unterhalb des Berges, ruhiger als Grotto.
  • Der New Harbour — noch in Betrieb und Ausgangspunkt für Bootstouren.
  • Hoy’s Koppie — ein kurzer Aufstieg vom Ortszentrum zu einem Panoramablick und einigen historischen Gräbern.
  • Rotary Way — die Bergstraße oberhalb des Ortes mit Aussichtspunkten über Hermanus und die Walker Bay. Bei Brandgefahr und Sturm wird sie gesperrt.
Hermanus und der lange Bogen von Grotto Beach von den Aussichtspunkten am Rotary Way aus gesehen
Hermanus und die Walker Bay vom Rotary Way — Foto: Kimberly Reid / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Fernkloof Nature Reserve

Fernkloof umfasst die Berghänge direkt oberhalb des Ortes, mit einem ausgedehnten Wegenetz durch den Fynbos sowie einem Besucherzentrum und Garten am Eingang. Die Pflanzenvielfalt ist hier selbst für Kap-Verhältnisse außergewöhnlich, und die Blütezeit im späten Winter und Frühling überschneidet sich gut mit der Walsaison.

Das Reservat ist städtisch und gehört weder zu SANParks noch zu CapeNature. Wege wurden zu verschiedenen Zeiten wegen Sturmschäden und Sicherheitsmaßnahmen gesperrt und wieder geöffnet, prüfen Sie also vor einer langen Route den aktuellen Stand und halten Sie sich an die üblichen Regeln für die Kap-Berge: Gehen Sie nicht allein, sagen Sie jemandem Bescheid, nehmen Sie Wasser und eine winddichte Jacke mit.

Das Hemel-en-Aarde-Tal

Landeinwärts zieht sich das Hemel-en-Aarde-Tal hinter den Bergen hinauf und ist eines der besten Weinbaugebiete Südafrikas mit kühlem Klima, besonders bekannt für Pinot Noir und Chardonnay. Es liegt nur eine kurze Fahrt vom Zentrum von Hermanus entfernt und ist eine völlig andere Landschaft — schmal, grün und still.

Das Tal ist klein genug, dass zwei oder drei Weinproben an einem Nachmittag ein angenehmes Tempo sind, und entlang derselben Straße gibt es Restaurants und eine Kunstroute. Buchen Sie Verkostungen wo möglich, nehmen Sie einen Fahrer und planen Sie einen halben Tag statt eines Abstechers ein. Zusammen mit dem eigentlichen Kap-Weinland macht es die südafrikanische Weingeografie deutlich interessanter, als es eine einzelne Region könnte.

Anreise: N2 oder Clarence Drive

Von Kapstadt gibt es zwei Wege, und sie sind nicht gleichwertig.

Die N2 über den Sir Lowry’s Pass und durch Botrivier ist die schnelle Route, etwa neunzig Minuten. Sie ist effizient und unspektakulär.

Der Clarence Drive, die R44 entlang der Küste von Gordon’s Bay über Rooiels, Pringle Bay, Betty’s Bay und Kleinmond, ist der Grund, früh loszufahren. Er ist eine der großartigsten Küstenstraßen überhaupt, auf dem größten Teil der Strecke in den Berghang über dem Meer gehauen, und kostet vielleicht vierzig Minuten mehr. Steinschlag, Brände und Sturmschäden führen durchaus zu Sperrungen, prüfen Sie also vorher den Zustand.

Am sinnvollsten fahren Sie über den Clarence Drive hin und über die N2 zurück, oder umgekehrt, wenn Sie das Nachmittagslicht an der Küste möchten. In Betty’s Bay gibt es eine Pinguinkolonie am Stony Point und in Kleinmond eine Lagune und einen Hafen, sodass die Küstenroute eher ein Vormittagsprogramm als ein Transfer ist.

Übernachten in Hermanus

Hermanus eignet sich gut als Basis für zwei oder drei Nächte und ist der naheliegende Übernachtungsort auf jeder Tour entlang der Walküste oder der Garden Route. Wer im Ort übernachtet, ist direkt am Klippenpfad, und das zählt hier mehr als alles andere — im ersten Morgenlicht und noch einmal in der Dämmerung hinausgehen zu können, ist der Weg, auf dem man tatsächlich Wale sieht.

Die Abwägungen hängen von der Saison ab. Im September und Oktober ist der Ort voll, die Preise sind am höchsten, und spät zu buchen ist ein Fehler. Im Hochsommer ist es ein belebter südafrikanischer Ferienort. Im Winter außerhalb der Walwochen ist es ruhig und preiswert. Das Angebot reicht von Gästehäusern und Apartments direkt an den Klippen bis zu Farm- und Weingutsunterkünften im Hemel-en-Aarde-Tal, die ruhiger sind, Sie aber aufs Auto angewiesen machen.

Unterkunft in Hermanus finden

September und Oktober sind früh ausgebucht, und wer am Klippenpfad wohnt, sieht tatsächlich Wale. Prüfen Sie die Verfügbarkeit, bevor Sie Ihre Reisedaten festlegen.

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Weiter entlang der Walküste

  • Von Kapstadt nach Hermanus — die Fahrt ab Kapstadt und die Entscheidung zwischen Tagesausflug und Übernachtung.
  • Übernachten an der Walküste — wie Hermanus im Vergleich zu den anderen Standorten an dieser Küste abschneidet.
  • Walsaison im Westkap — die Saisondaten, der Vergleich von Hermanus mit De Kelders und De Hoop und die Regeln für Bootstouren.
  • Stanford — fünfzehn Minuten östlich, ein kleines historisches Dorf am Klein River mit gutem Essen, Wein und Flussfahrten.
  • De Kelders — Kalksteinklippen, Meereshöhlen und weitere Walaussichtspunkte auf der anderen Seite der Bucht, darunter die Klipgat-Höhle, eine bedeutende archäologische Stätte im Walker Bay Nature Reserve.
  • Gansbaai — vierzig Minuten östlich, das Zentrum der Branche für Meerestier-Ausflüge.
  • Kap Agulhas — etwa zwei Stunden östlich, die Südspitze Afrikas und die konventionelle Trennlinie zwischen Atlantischem und Indischem Ozean.
  • Elgin und Grabouw — landeinwärts Richtung N2, Apfelland mit eigener Wein- und Cider-Route im kühlen Klima.
  • Überblick Cape Overberg — wie die ganze Region zusammenpasst.

Weiter landeinwärts und wieder nach Osten: Swellendam unterhalb der Langeberge und das De Hoop Nature Reserve an der Küste hinter Bredasdorp — das beste Küstenreservat im Westkap, erreichbar über eine lange Schotterstrecke.

Praktische Hinweise

  • Fernglas — nützlich, aber oft unnötig. Die Tiere kommen sehr nah heran.
  • Kleidung in Schichten — der Klippenpfad ist exponiert, und der Wind von der Walker Bay ist selbst an einem sonnigen Wintertag kalt.
  • Bestes Licht — früher Morgen und später Nachmittag, wenn die Wasseroberfläche ruhiger und die Blendung geringer ist.
  • Seegang — in einer glatten Bucht sind Wale weit leichter zu entdecken als bei Kabbelwasser. Wind ist wichtiger als Bewölkung.
  • Brandsaison — Sommerbrände können Fernkloof und den Rotary Way kurzfristig sperren.
  • Baden — Grotto und die kleineren Strände sind nur in der Saison von Rettungsschwimmern bewacht.

Ausgewählte Aktivitäten ab Hermanus

Der Klippenpfad ist kostenlos und weltklasse, aber das Boot bringt Sie auf Meereshöhe zu den Walen. Diese Touren starten in Hermanus und auf der Gansbaai-Seite der Walker Bay, und jede hat eine eigene Seite mit Saison, Bedingungen und dem, was Sie prüfen sollten.

Hermanus und der lange Bogen von Grotto Beach von den Aussichtspunkten am Rotary Way aus gesehen

Walbeobachtung

Walbeobachtung per Boot in Hermanus ab Kapstadt

Ein Tag von Kapstadt nach Hermanus mit einer Bootstour in die Walker Bay als Höhepunkt.

Details zur Aktivität

Die felsige Küste von Hermanus und der Klippenpfad mit Blick entlang der Walker Bay

Wale + Hemel-en-Aarde

Walbeobachtung und Weinprobe in Hermanus – Tagestour ab Kapstadt

Die Bootstour in der Walker Bay kombiniert mit dem Weintal mit kühlem Klima hinter Hermanus.

Details zur Aktivität

Ein Südlicher Glattwal an der Wasseroberfläche vor Hermanus während der Walsaison

Walbeobachtung

Walbeobachtung per Boot in Gansbaai

Eine zweistündige Walbeobachtung per Boot ab Kleinbaai in die Walker Bay — die Version auf Meereshöhe zum Klippenpfad von Hermanus.

Details zur Aktivität

Der weiße Turm des Leuchtturms Danger Point über dem Fynbos südlich von Gansbaai

Käfigtauchen mit Haien

Umweltfreundliches Haikäfigtauchen in Gansbaai ab Kapstadt

Ein ganzer Tag von Kapstadt nach Kleinbaai für einen Käfigtauchgang in der Shark Alley, inklusive Fahrt.

Details zur Aktivität

Hermanus in eine Route einbauen

Hermanus ist der Ankerpunkt der Walküste und liegt ganz natürlich am Ende der ersten Etappe ab Kapstadt. Unsere 7-tägige Reiseroute an der Walküste nutzt den Ort genau so, und der Ratgeber für Selbstfahrer behandelt die Anfahrt über den Clarence Drive. Wenn Sie weiter nach Osten Richtung Garden Route fahren, ergeben Hermanus, Stanford und Kap Agulhas einen schönen dreitägigen Abstecher entlang der Südküste, bevor Sie wieder auf die N2 fahren.

Offizielle Quellen

Übernachten und buchen

Unsere Seite zu Unterkünften in Hermanus bietet eine kurze Orientierung zur Gegend und eine Live-Verfügbarkeitskarte. Für Erlebnisse siehe Touren & Aktivitäten an der Walküste.

Siehe auch wann Sie Unterkünfte im Westkap buchen sollten.

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